Conhece o impacto dos diabetes na saúde oral?

Qual a relação entre a diabetes e a saúde oral?

A diabetes e a saúde oral estão altamente relacionadas. Por um lado, uma vez que os diabéticos têm deficiências no seu sistema imunitário e alterações na microcirculação sanguínea, a sua capacidade de resposta a complicações na cavidade oral é menor, o que aumenta a suscetibilidade a infeções. Este cenário torna fundamental compreender quais as implicações desta relação.

Mas quais os problemas orais mais comuns nos diabéticos?

• Doença periodontal: A doença periodontal é uma infeção das gengivas que pode levar à perda de suporte ósseo e, eventualmente, dos dentes. Pessoas com diabetes têm um risco significativamente maior de desenvolver esta condição, pois os níveis elevados de glicose favorecem o crescimento de bactérias nocivas na boca. Ao mesmo tempo, a capacidade limitada de resposta a este tipo de complicações e as alterações vasculares dificultam o controlo da inflamação, o que pode mesmo levar os diabéticos a sofrer de perda prematura de dentes.

• Candidíase oral: A candidíase oral é uma infeção fúngica causada pela proliferação de fungos do género Candida. Esta é mais frequente em indivíduos com diabetes, uma vez que o aumento de glicose na saliva funciona como um alimento para os fungos, que facilitam o desenvolvimento da infeção.

• Xerostomia (boca seca): A boca seca é também uma queixa comum entre pessoas com diabetes, devido à menor produção de saliva. Este fenómeno causa não só desconforto, como também aumenta o risco de cáries dentárias e infeções orais.

• Retardação dos processos de cicatrização: Pelo comprometimento do sistema imunitário e da circulação sanguínea periférica, as pessoas com diabetes têm processos de cicatrização mais lentos após procedimentos dentários, tais como extrações ou cirurgias. 
  

Cuidados essenciais para a saúde oral em pessoas com diabetes

Embora os diabéticos tenham uma maior propensão para complicações orais, é possível minimizar estes riscos através de alguns cuidados. Algumas das medidas essenciais incluem:

• Controlo glicémico: Manter os níveis de glicose no sangue dentro de limites saudáveis é o primeiro e mais importante passo para prevenir problemas orais. Um controlo glicémico eficaz reduz o risco de infeções e inflamações na boca.

• Higiene oral cuidadosa: Uma rotina rigorosa de higiene oral é essencial. Esta deve incluir a escovagem dos dentes pelo menos duas vezes ao dia com uma pasta de dentes com flúor, a utilização de fio dentário diariamente (e antes da escovagem), e a utilização de elixires orais recomendados pelo médico dentista ou higienista oral. 

• Visitas regulares ao médico dentista e higienista:  Consultas regulares com o médico dentista permitem a deteção precoce de problemas orais e, caso necessário, o tratamento imediato de quaisquer complicações. Nestas consultas, é essencial informar o dentista sobre o diagnóstico de diabetes para que ele possa ajustar os cuidados e tratamentos conforme necessário. A acumulação de placa bacteriana e tártaro nestes doentes é particularmente grave, devido à menor resposta inflamatória na gengiva; como tal, deveriam fazer destartarizações e consultas de higiene oral com intervalos mais curtos para evitar o comprometimento gengival.

• Hidratação adequada: Para evitar a secura da boca, é importante manter a hidratação. O uso de substitutos salivares ou de pastilhas sem açúcar pode ser também uma boa solução para ajudar a estimular a produção de saliva.

• Alterações na dieta: Uma dieta equilibrada não ajuda apenas a controlar a diabetes, como beneficia diretamente a saúde oral. Reduzir o consumo de alimentos com muito açúcar é fundamental para prevenir cáries e outras condições orais.
  

A importância da educação em saúde oral para evitar complicações

Estar consciente do impacto da saúde oral na diabetes e vice-versa é fundamental para prevenir complicações. É essencial, por isso, que os pacientes que têm diabetes recebam orientação de profissionais de saúde de diferentes áreas, como dentistas e nutricionistas, tendo consultas regulares. Além disso, consciencializar os doentes sobre esta necessidade, através de campanhas e programas de prevenção, pode ser uma excelente maneira de promover hábitos saudáveis.

A relação entre a diabetes e a saúde oral é complexa, e exige uma abordagem integrada. O controlo adequado desta doença, através de boas práticas de higiene oral e visitas regulares ao médico dentista, pode prevenir complicações e melhorar significativamente a qualidade de vida dos pacientes.