Cárie dentária

A cárie dentária é uma doença comum que afeta pessoas independentemente da idade, sendo atualmente considerada pela Organização Mundial de Saúde como um problema de saúde pública. É uma condição bacteriana, que resulta da ação de bactérias na boca, geralmente associada a o consumo de alimentos com alto teor de açúcar, que danifica os dentes, promovendo a deterioração da estrutura dentária. Uma má higiene oral, como não escovar os dentes regularmente, não usar fio dentário e não realizar consultas de higiene oral periódicas, pode contribuir para a acumulação de placa bacteriana nos dentes, que leva ao surgimento das cáries. 

Alguns dos principais sintomas da cárie dentária são:

Dor de dente e sensibilidade: Um dos principais sintomas de uma cárie dentária é o aumento da sensibilidade ou dor no dente afetado, especialmente ao mastigar e comer ou beber algo muito doce, quente ou frio.

Manchas escuras ou brancas nos dentes: Um dos sintomas mais comuns é também o aparecimento de manchas escuras ou brancas nos dentes.

Mau hálito persistente: As cáries podem ainda causar mau hálito devido à acumulação de bactérias.

Buracos visíveis nos dentes: Já numa fase mais avançada da doença, podem surgir cavidades visíveis nos dentes.

Caso algum dos sintomas se verifique, é essencial consultar o médico dentista para que o diagnóstico e tratamento sejam realizados o mais rapidamente possível, evitando complicações mais graves.

Se não forem tratadas, as cáries podem causar:

• Infeções dentárias;

• Destruição da estrutura dentária, podendo levar à perda do dente, numa fase mais avançada da doença; 

• Problemas de mastigação e digestão, uma vez que a dor e a perda do dente podem dificultar a mastigação adequada dos alimentos, levando a problemas digestivos e nutricionais;

• Alterações na estética do sorriso, devido à alteração da cor do dente ou à falta dele;

• Complicações sistémicas, que se propagam para outras partes do corpo, originando infeções com repercussões na saúde em geral, tais como problemas respiratórios, do coração, rins, articulações, entre outros.
  

O diagnóstico da cárie dentária é geralmente realizado durante uma consulta de rotina com o médico dentista, que consiste na observação direta dos dentes e no exame radiográfico. Algumas cáries podem desenvolver-se entre os dentes, o que dificulta o seu diagnóstico. Para identificar este tipo de cárie, é essencial a realização de uma radiografia dentária. 

O tratamento da cárie dentária tem sempre de ser feito em consultório pelo médico dentista, mas depende do estado da doença. Alguns dos principais tratamentos são: 

Restaurações:

Se a cárie dentária for detetada precocemente, o dentista pode remover a área danificada do dente e preencher a cavidade com material restaurador, como resina composta ou porcelana. Estes materiais restauram a forma e a função do dente.

Tratamento de canal (endodontia):

Quando se trata de cáries profundas, com envolvimento pulpar, poderá ser necessário realizar um tratamento endodôntico, que envolve a remoção da polpa infetada, a limpeza do canal do dente e, posteriormente, o seu preenchimento com um material próprio. 

Coroas dentárias:

Em dentes severamente danificados, pode ser necessário recorrer a uma coroa dentária. A coroa funciona como uma espécie de capa protetora que cobre o dente danificado e restaura a sua forma, função e aparência.